焼結石(セラミックスラブ)にはシリカを含む鉱物原料が使用されている場合がありますが、製品中の含有量だけでは、作業者が空気中のシリカにどの程度ばく露するかは分かりません。 ばく露は、作業内容、粉じんの発生、対策、作業時間、作業環境、適用法規で求められる評価によって決まります。
米国での作業について、OSHAはアクションレベルを25マイクログラム/立方メートル、許容ばく露限界を50マイクログラム/立方メートルと定めています。いずれも8時間の時間加重平均値です。雇用主は適用基準を判断し、必要な対策、計画、教育、記録管理を実施しなければなりません。
区別すべき4つの問い
- 1. 製品には何が含まれているか正確な含有率が必要な場合は、製品の最新の安全データシート(SDS)、申告された組成情報、当該製品の試験結果を確認します。
- 2. どのような作業を行うか切断、研削、穴あけ、研磨、掃き掃除、清掃など、粉じんが発生する作業を特定します。
- 3. 空気中の粉じんによるばく露はどの程度か適用されるOSHA基準が求める評価方法に従います。製品中の含有率だけでは判断できません。
- 4. 雇用主には何が求められるか建設業または一般産業に該当する義務を確認し、対策、計画、教育、清掃、呼吸用保護具、記録に関する規定を適用します。
安全データシート、試験資料、証明書、プロジェクト記録の違いについては、規格・関連書類の総合ガイドをご覧ください。


シリカ含有量は製品組成の問題
NIOSHとOSHAは、エンジニアードストーンやその他の人工石材ではシリカ含有量が製品によって異なり、正確な含有量の確認には製品ごとの根拠が必要だとしています。「焼結石」に一律の含有率を設定して公表したり、その数値を判断の根拠にしたりしないでください。実際に供給される製品の最新SDSと、該当する製品試験資料を求めてください。
含有量の情報は危険有害性の特定と周知に役立ちます。ただし、特定の切断、研磨、清掃作業中における作業者の呼吸域の濃度を予測するものではありません。


粉じんが発生する作業では、ばく露の評価が必要
乾式切断、研削、研磨、対策のない清掃では、微細な粉じんが発生することがあります。実際のばく露は、工具、エネルギー、作業時間、材料、囲い込み、給水、局所排気、全体換気、作業方法、保守、周囲の作業者の状況によって変わります。
OSHAが2023年に開始した重点監督の取組は、エンジニアードストーンの加工と施工を対象としています。また、事業所と作業内容によって、一般産業と建設業の双方の要求事項が関係し得ることも説明しています。


作業に対応するOSHA基準を適用する
29 CFR 1910.1053は、一般産業および海事分野の吸入性結晶質シリカを対象としています。29 CFR 1926.1153は建設業を対象としています。適用される方法は作業環境と作業内容によって決まり、供給業者が雇用主に代わって選択するものではありません。
どちらの基準も、8時間の時間加重平均(TWA)として、許容ばく露限界(PEL)を50マイクログラム/m3、アクションレベルを25マイクログラム/m3と定めています。ばく露評価の選択肢、規制・管理区域、遵守方法、呼吸用保護具による保護、清掃、医学的サーベイランス、情報伝達、記録管理については、現行の規定を確認してください。
「シリカを含む」ことは「PELを超える」ことを意味しません。また、製品中の含有率が低く見えるからといって、ばく露がPEL未満だと判断することもできません。


作業を管理し、対策体系を文書化する
実施可能な工学的対策と作業方法の改善によってばく露を減らし、そのうえで、適用規定が求める場合には呼吸用保護具による保護を行います。湿式工法、局所排気、囲い込み、立入制限は、実際の工具と工程に合わせて検討する対策の例です。画像だけでは対策設計にはなりません。
書面によるばく露管理計画には、要求事項に応じて、作業、対策、清掃方法、実施責任者を明記します。ばく露データ、客観的データ、教育記録、医療関連記録などは、適用基準が求める範囲と期間に従って保管してください。


供給業者の書類を活用しても、雇用主の責任は移らない
対象製品そのもののSDSと、入手可能な組成資料・技術資料を求めてください。書類ガイドを参照し、各資料を本来の用途に沿って使用してください。作業の分類、ばく露評価、対策の選定・実施、記録は、引き続き雇用主の責任です。
米国外での作業には、その法域の現行規則と規制当局のガイダンスを確認してください。米国の数値基準や手続を、世界共通の遵守要件として扱ってはいけません。


より安全な加工を検討するための製品情報を入手する
製品の正確な品番、厚さ、仕上げ、仕向け市場をお知らせください。Funtekは入手可能なSDSや製品資料を確認できます。作業評価と職場での法令遵守は、加工業者または雇用主の責任です。